C’était une grande première aéronautique mondiale et pour l’Europe, dominée à l’époque par Boeing. Le 28 octobre 1972, un appareil de type A330B décolle à 10h40 de l’aérodrome de Blagnac pour son vol inaugural de 1 h 27.
En ce jour de célébration, on ne pouvait passer sur le rôle de cet avion en Afrique, surtout au sein du mytique Air Afrique, qui de son temps à fait rayonner l’excellence du savoir-faire et du savoir-être africain à l’aune de l’excellence du bien-être !
En souvenir, le premier Airbus de la compagnie Panafricaine Air Afrique: Un Airbus A300B immatriculé TU-TAO….
« En choisissant l’Airbus, Air Afrique répondait à deux critères essentiels de rentabilité et d’économie (…)
Ce choix s’inscrit dans son souci de remplacer les Caravelles d’abord, les DC 8 ensuite, devenus trop voraces et dont la technologie aujourd’hui est un peu dépassée. »
HISTORIQUE
En mars 1979, le président Aoussou Koffi annonce la commande par Air Afrique d’appareils européens Airbus. Pour la première fois la compagnie ne commandait pas ses longs courriers aux États-Unis. Il s’agit d’un A300B4 (250 places) livrable en 1981 et de deux A310 (210 places) prévus pour 1983 et 1984. En fait, un an plus tard, peu avant la livraison du premier appareil, la commande est modifiée pour 3 A300B4.
A300B4-203 TU-TAO
Il effectue son premier vol à Toulouse le 20 février 1981, sous l’immatriculation d’essai F-WZEP. Livré à Air Afrique le 7 mai 1981, il est immatriculé TU-TAO et nommé Nouakchott. L’appareil rejoint l’Afrique le 25 mai, piloté par Messieurs Mahamane Moussa, Noël Boco et Samba Malick. Le lendemain, il est à Nouakchott. Madame Ould Haidaallah, épouse du président mauritanien le baptise, versant sur le train avant une calebasse de lait de chamelle. Basé à Dakar, il effectue sa première liaison commerciale entre les capitales sénégalaise et française le 2 juin suivant (RK 16). Quinze ans plus tard, il compte 38 600 heures de vol pour plus de 19 000 atterrissages. Il poursuivra sa carrière sous le signe du Koba jusqu’à la fin de l’entreprise en 2001. Stocké à Dakar, sa carcasse s’y trouve toujours, peut-être !?
Air Afrique a exploité dans sa flotte 5 Airbus 300 : TU-TAO, TU-TAS, TU-TAT, F-OHLE, et EI-TLK
